因为边关战事稳定，这几日仁慧太后的病情也略好了一些，正在同来看望她的靖亲王、永宁、永昌三个儿女说话。
姜云冉到来之时，母子四人正言笑晏晏，瞧着都很高兴的模样。
谁知忽逢变故，让几人都有些错愕，一时之间回不过神来。
倒是仁慧太后慢慢沉下脸来，她轻咳一声，裹紧了身上的锦被：“阿秧，你在说什么？”
皇贵太妃沈秧一步步踏入花厅，她笔直站在那里，居高临下看着这一群废物鹌鹑。
多年来平顺温柔的假象终于碎裂，眼眸里只剩下冰冷。
“我的好姐姐，你会不知我在说什么？”
说罢，她大手一挥，一直跟在她身边的沈承旨便立即上前，给她搬来椅子伺候她落座。
仁慧太后此刻似乎也明白过来，她对姜云冉摆手，让她到自己身边落座。
皇贵太妃任由她们走动，并不限制。
她甚至端起了沈承旨奉上来的热茶，慢慢品着。
姜云冉扶着肚子，倒是很利落来到仁慧太后身侧落座。
她握住太后的手，对她点了点头。
“你们不用想旁的事情，”皇贵太妃道，“这里虽然一如既往，但整个东阳围场都在我的掌控之下，想必，太后和皇贵妃知晓我在说什么。”
此时，永宁公主忍不住惊呼出声：“沈母妃，您……”
“住口。”
皇贵太妃冷冷斥责：“别唤我这三个字，恶心人。”
永宁愣住了。
倒是一直显得傻里傻气的靖亲王此刻忽然上前，把姐姐和妹妹拉到自己身边，紧紧护在身后。
他小声说：“不要说话。”
姜云冉的目光在他脸上扫过，才慢慢落到皇贵太妃身上。
“太妃娘娘，您这是为何？若是宫里有什么照顾不周的地方，尽管让宫人禀报，臣妾定会立即整改，绝不让娘娘难过。”
姜云冉这话说得十分含糊。
已经是给了皇贵太妃转圜的余地。
但皇贵太妃却冷冷睨了她一眼：“你以为你现在是皇贵妃，就可以耀武扬威，就连我的事情都能安排？”
“我根本就不需要，再说……”
皇贵太妃淡笑道：“你不是早就猜到了七八成？若非如此，因何日日让永宁那小丫头盯着我，生怕我谋害姚若蘅？”
她直接唤的太后大名，让姜云冉愣了一下。
姜云冉却很快回过神来，一点都不显得惊慌失措，反而面露不解：“臣妾猜到了什么？臣妾如何不知？”
皇贵太妃却不应她这话。
她自己坐在花丛之中，犹如最终的胜利者那般，享受着对面落败者的惊慌失措。
虽然对面只有年纪最小的永昌公主显露出惊恐神色，却也让皇贵太妃品尝出些许的快意。
这么多年，这么多年，终于等到了这一日。
不自觉，皇贵太妃慢慢勾起唇角，眼里眉梢都是喜悦。
她绽放出一个同平日迥然不同的笑容。
那笑容有些冷，有些傲，又有着对所厌恶之人的无尽嘲讽和轻蔑。
姜云冉没有追问，只轻轻握着仁慧太后的手，直接说：“无论皇贵太妃想要做什么，莫要忘了我手里还有一枚虎符，可以调拨金吾卫大营。”
皇贵太妃挑眉看向她，难得没有嘲讽。
“论说这东阳行宫，我最想先抓谁，那必定是你了，可惜你太谨慎，身边守护之人太多，除非在这凤凰台，否则我是动不了手的。”
“为了等今日这时机，我等了太久，终于能把你们一网打尽。”
皇贵太妃说着，又抿了一口茶。
此刻，她已经把筹谋多年终于事成的喜悦强压下去，只剩下冷静和算计。
温柔和娴静又重新回到她脸上，此刻的她，才是旁人熟悉的皇贵太妃。
她幽幽叹了口气。
“皇贵妃，你以为你的那枚虎符能送出去么？我早就已经控制住了东阳行宫，把你们都扣在我手里作为人质。”
“牧锋以为这东阳行宫一直和乐美满，断不会调兵围困。”
“即便他发现不对，但你们都在我手中，谁来敢冒犯呢？”
姜云冉几人沉默不语。
皇贵太妃继续开口：“时间紧迫，我并不愿过多解释，想来你们也已经有了猜测。”
“如今之计，我只有一个条件，”她的目光落在仁慧太后身上，“我要你以太后的身份写下诏书，封我儿为皇太弟，继承大统。”
这话一出，永宁和永昌两位小公主都忍不住惊呼出声。
倒是姜云冉和仁慧太后坐在一起，两人都未表现出惊讶来。
见他们没有过多反应，皇贵太妃冷笑：“你们果然已经知道了。”
“我若不趁机动手，今日死的就是我了。”
此时，仁慧太后才轻咳一声，慢慢开口：“阿秧，我们相识四十载，自幼一起长大，总角情分总是不假。”
“你有所求，可以同我说，因何要做这么多事情？”
“所求？”
皇贵太妃仿佛听她说笑话。
她淡淡笑了一声，倒是并不激动，只是说：“当年我若说我想做皇后，你会让给我？现在我说我要做太后，你也会让给我？”
“可笑。”
“这些都是不能让的东西，既然如此，只能我自己来抢。”
仁慧太后叹了口气。
“你筹谋多年，为的就是让子轩成为皇帝？”
皇贵太妃听她提起儿子，略微收了收讥讽笑容，却说：“自然是如此的，你自己愚蠢，把皇位让给了那贱人的儿子，你自己放弃，就休要怪我来抢。”
仁慧太后握了一下姜云冉的手，阻止她开口，自己则自顾自问下去：“原来最恨沈姐姐的是你。”
“是我，那又如何？”皇贵太妃蹙了蹙眉，“你不用同我讲亲情友情，这些对于我都是不重要的，姚若蘅，只要你写了诏书，我就放过你和你儿女，这是笔很划算的买卖。”
言下之意，就是其他人都不会放过。
姜云冉慢慢抬起头，她平静看向皇贵太妃：“陛下不会放过你们的。”
她说：“陛下手中还有十万大军，就在回銮路上，只要他赶回东阳行宫，你手下的这些乌合之众就都会被捉拿。”
“皇贵太妃，你最终会失败，何苦要做这垂死挣扎呢？”
“我不会失败的！”
皇贵太妃厉声制止了姜云冉的淡漠回击。
她看着姜云冉隆起的腹部，平静的眉眼，眼眸中的厌恶清晰可见。
“你跟你那个母亲一样，总觉得自己机关算计，实际上都是蠢不可及的蠢货。”
“最终，她还不是被阮忠良那样的小人害死？”
姜云冉紧紧攥着手，她脸上的平静消失了，眼眸中第一次出现惊愕神色。
仿佛完全没能想到，皇贵太妃居然一早就知道真相。
皇贵太妃忽然大笑一声。
“你知道……”
这三个字说出口，姜云冉就停住了话头，片刻后，她才问：“去年你让我归于你的麾下时，就已经看出我的身份了。”
皇贵太妃冷笑一声，嘲讽道：“你跟你母亲生的实在太相似了，最重要的是那双看人的眼睛，总是平静无波，却能把旁人都看穿，我一眼就认出来了。”
“当然，不止是我，姚若蘅，别说你没看出来。”
“当年，你们可是最要好的，”皇贵太妃看向仁慧太后，“故人之女，你怎么不敢相认？”
说到姜若宁，皇贵太妃似乎有说不完的话题。
“明明，我是几人之中年纪最小的，可是你跟沈稚就只会围着姜若宁转，总说她单纯可爱，需要保护。”
说到这里，皇贵太妃目光忽然又落到姜云冉身上：“当年玉京城里，她们三个被称为是三才女呢。”
显然，这个称号里，没有皇贵太妃。
她就仿佛是凤鸟身边的乌鸦，乌黑普通，默默无闻。
即便跟姐姐一起入宫，也从来不得先帝喜欢，只是个最普通不过的妃嫔。
这一生，都敌不过耀眼的凤鸟。
更何况，比她耀眼的人太多，就显得她平平无奇。
可谁又能确定，乌鸦不能成为胜利者呢？
仁慧太后出声打断了皇贵太妃的追忆：“她不是，她不是！”
皇贵太妃得意洋洋。
“你是怕她被姜家当年的案子牵连，被褫夺封号，贬为庶人吧？”皇贵太妃说话的声音里都透着得意，“你别怕，我都给你们准备好了证据，保证让她身份大白于天下。”
“如今被昏君盛宠的皇贵妃，曾是通敌叛国家族的余孽，你说……”皇贵太妃看向仁慧太后，“你说，百姓们会如何看？朝堂又会如何说，她腹中的孽种，是否还能留下？”
她说到这里，姜云冉忽然抱住肚子，慢慢弯下腰去。
仁慧太后急火攻心，一口血吐了出来。
“你！”
花厅中，一时混乱至极。
姜云冉面色苍白，额头都是虚汗，她慢慢直起身，帮仁慧太后顺气。
两人依偎在一起，颇有些同病相怜的意味。
这样看来，好似亲生母女一般。
皇贵太妃看着她们惺惺作态，终于收敛起所有的戏谑，她不耐烦了。
“姚若蘅，你赶紧写诏书，”皇贵太妃伸出洁白细长的手指，仔细端详自己干净的指甲，“若你晚一刻，我就选一个人杀了。”
“先杀谁好呢？”
皇贵太妃笑颜如花：“平日里我最疼永昌了，先杀你吧。”