“张淮深！！”
乱阵中，匆匆率领精骑突出陇右精骑包围圈中的称勒向北眺望。
三辰旗与“张”、河西等旌旗猎猎作响。
哪怕称勒再怎么老眼昏，也知道自己今日是被河、陇两军包圆了。
“轻骑掩护马步兵撤退上马，向嘉麟撤军！”
对付一个刘继隆就已经用了称勒所有手段，饶是如此，却依旧被刘继隆压着打。
如今又来个张淮深，昔年张掖惨败还历历在目，称勒自然不想让这么多年的努力功亏一篑。
以甘州回鹘近万甲兵的实力，若是杀到西域去，至少也能抢占大半个西域，没有必要在这里白白丢掉性命。
“杀！！”
冲锋路上，张淮深热血沸腾。
此刻的他不再受到唐廷掣肘，也不用再与河西豪强虚与委蛇。
在这里，没有那么多烦恼忧愁，唯有厮杀。
两千五百河西精骑一头撞入那十余万轻骑之中，如虎入羊群般，将阻挡在前的所有轻骑斩杀。
回鹘的甲兵开始后撤为精骑解围，刘继隆不想己方精骑有所死伤，于是主动放走了那些回鹘精骑，带领陇右精骑向北厮杀而去。
他们一南一北，瞬间将十余万回鹘轻骑杀成两段，并成功会师。
“刘继隆！”
“张使君！”
相隔数年，两人再见时，却不想是这样的场景。
马匹交错间，仅是简单的击掌动作，便填补了这么多年的间隙。
“我派出轻骑南下，不过还没有得到你的回信，就探到称勒东进。”
“倒是不曾想到，你竟然把这十几万回鹘人压着打！”
张淮深脸上笑容洋溢，语气也忍不住的拔高，可见其有多高兴。
刘继隆比他稍微冷静些，但也爽朗笑道：“得张使君解围，今日必要让这些胡杂葬身此处！”
“好！”
张淮深调转马头，接着说道：“你我两军不曾训练，便不与一处作战，各自厮杀，看谁所杀胡杂更多！”
“好！”刘继隆沉声应下，随后便见张淮深抖动马缰，向着南边厮杀而去。
“节帅……”
交错间，刘继隆见到了酒居延，酒居延也见到了刘继隆。
酒居延脸色高兴，眉宇间却十分复杂。
他不后悔留下跟随张淮深，也为刘继隆今日成就感到高兴。
饶是如此，他心里依旧觉得对不起刘继隆。
“去吧，好好厮杀！”
刘继隆爽朗一笑，随后回头看向李商隐、曹茂等人。
二人还未从刚才紧张的厮杀中走出来，不然曹茂也不会不和酒居延打招呼。
“如何，是否清醒些？！”
刘继隆的声音将二人唤醒，二人醒来后左右张望，咽了咽口水：“自然”
“好，那继续厮杀，直到将眼前胡杂尽数杀光！”
刘继隆抖动马缰，举枪向前厮杀而去。
陇右精骑跟随他的大纛继续冲锋厮杀，不管挡在前面的是青壮还是老弱、健妇，总之挡住他们的都是敌军。
这点，称勒当初南下争抢他们汉家土地时，就应该想过。
“杀！！”
两支精骑在十余万轻骑间厮杀搅动，而称勒则是率领两千余精骑突出重围，来到战阵之外。
“黠利，你先率二百精骑返回嘉麟，告诉嘉麟和番和的人向北边居延海撤军！”
称勒看向身旁黠利，黠利此刻十分狼狈，左臂血流不止，不知道被谁挥刀砍伤。
即便伤痛难忍，但他依旧咬牙点头：“阿多，我在居延海等您！”
“去吧！”黠利挥动马鞭打在黠利的马匹臀上，马匹立即驰出阵中，二百精骑跟随黠利向西撤去。
与此同时，黠利也看到了刘继隆正率领精骑试图突袭撤退路上的回鹘甲兵。
“刘继隆……”
他咬牙切齿，随即放下马鞭，拔出弯刀：“跟着我，保护马步兵突围！”
马蹄再次响动，他们继续踏上了厮杀的道路。
“轻骑向居延海撤退！”
“哔…哔…哔…”
悠长而富有节奏的木哨声响起后，轻骑们开始向着西北方向撤退。
他们如潮水撤退的路上，张淮深率军不断追杀他们，期间瞥了一眼刘继隆方向。
眼见他兵锋正盛，便没有留下与他作战，而是不停追杀那逃走的十万回鹘轻骑。
随着轻骑如潮水退去，还能留在战场这块“浅滩”上的兵马，只剩不足五千的回鹘马步兵，以及三千多的陇右甲兵，还有双方那两千余的精骑。
三千多陇右甲兵奋勇追击，前方三十步外就是正在撤退的回鹘马步兵。
但凡有人抓住战场上逃逸的军马，他们便立即翻身上马，逃出队伍。
远处留下的马群已经乱了，这让他们想要突围变得困难。
“嗡隆隆……”
马蹄声作响，刘继隆率精骑由北向南发起冲锋。
“结阵！”
马步兵都督下令，四千余马步兵当即结阵。
与此同时，后方追击而来的三千多陇右甲兵从后方与他们碰撞交战，回鹘马步兵阵脚当即不稳。
“哔哔——”
“西侧防备！”
阵中，陇右军步卒内有人吹哨提醒，西侧所有甲兵立马气沉丹田，稳住阵脚。
“嘶鸣！！”
“嘭——”
“额啊……”
碰撞与哀嚎声不断传来，称勒试图突袭陇右步卒侧翼的想法宣告失败。
他没有料到陇右军步卒的反应会那么快，几个呼吸间结成的军阵就会如此稳固。
他这口牙彻底啃在了石头上，崩碎一地。
相比较之下，刘继隆所率精骑在步卒帮助下，轻松冲垮回鹘马步兵的军阵。
瞬息之间，他们将四千余回鹘马步兵凿穿，一分为二。
“杀向大纛！”
刘继隆振臂一呼，没有纠结着失去了马匹的回鹘马步兵，而是在凿穿军阵后，毫不犹豫的冲向回鹘精骑。
呼吸间，称勒头皮发麻，他们来不及撤走，便被刘继隆所率精骑突入阵中。
刘继隆左冲右突，几个呼吸间杀到大纛之下。
没有片刻犹豫，刘继隆跃马刺出长枪，试图挑落称勒，生擒此僚。
称勒年老，来不及反应便被挑落马下，而刘继隆也挥枪砸断大纛。
“称勒已死，降者不杀！！”
刘继隆振臂高呼，同时挥枪挑落几名试图围攻他的回鹘甲兵。
称勒匆忙爬起，但是跟随刘继隆的陇右精骑杀入阵中，将大纛断处团团包围。
称勒不得出，只能仰视刘继隆。
刘继隆在马背上俯视他：“称勒，好久不见！”
“刘继隆……”称勒深吸口气，随后拔出弯刀试图自刎。
刘继隆挥枪挑飞他手中弯刀，随后笑道：“曹茂，把他绑起来！”
“得令！”曹茂激动不已，下马一脚踹翻还试图反击的称勒，用绳子将他捆结实后，把他丢上马背。
与此同时，陇右精骑还在厮杀，同时向四周回鹘人招降。
其中投降者不在少数，但更多的精骑则是策马逃亡。“曹茂、义山，此地交给你们了！”
刘继隆吩咐一声，随后带领精骑朝先前轻骑逃亡的方向追杀而去。
残阳如血，黄昏下的姑臧城西躺满了尸体，数以万计。
城楼前，杜噶支脸色惨白，他亲眼见证了称勒被杀败俘虏的场景。
他不是没有试图率军从其余三处城门突围，但刘继隆给窦斌留下了一千精骑，而窦斌则是率领一千精骑不断围追堵截。
嗢末与回鹘因凉州而起贪念，也因凉州而受重创。
杜噶支踉跄着走向面朝城内的一方，望着挤满姑臧城的嗢末人，他心里已然有了想法。
这八万多嗢末人，恐怕再也无法返回白亭海了……
“放！”
“嘭嘭嘭——”
沉闷的投石声不断作响，哪怕天色渐黑，张昶依旧率领三镇兵马对东城狂轰滥炸。
东城马道上的投石机被摧毁大半，仅有二十余台还能不断反击。
陇右军的投石机也被摧毁只剩十八台，但不同的地方在于，陇右军可以派人去北边祁连山下砍伐树木，制作更多的投石机。
但城内的嗢末人想要制作投石机，却没有足够的木料。
正因如此，随着时间不断推移，战争正在倒向陇右军。
“杀……”
喊杀声在黑夜里响起，无数试图逃亡的回鹘人，正在被河西、陇右等精骑追杀。
回鹘人马力耗尽后，只能在原地放牧好几个时辰，让马匹啃食青草，缓慢恢复马力。
相比较之下，陇右与河西精骑只需要让马匹休息半个时辰，为它们擦擦汗，喂食一两斤豆子就足够。
刘继隆、张淮深他们不知道自己追击了多远。
他们只知道，随着月亮高悬黑夜正当空时，他们才渐渐停下，在地上铺上层毡子便席地而眠。
待到天明，所有人继续上马，向着居延海方向追杀而去，直到再也看不到大股逃亡的嗢末人，他们二人才决定收兵。
不过刘继隆是要返回姑臧城，而距离他三十余里外的张淮深则是要前往西边，准备在西边守株待兔。
“告诉张使君，稍后我会派人去三泉眼子给他送粮，请他派精骑接收粮草。”
得知张淮深的想法后，刘继隆对河西军派来的塘骑交代起来。
“末将领命！”河西军塘骑不假思索的应下，随后被刘继隆礼送上马。
十余名塘骑向西北方向驰去，而刘继隆也看向了身后的陇右军。
两千余人面露疲惫，所有人的身上都沾染了不知道谁的鲜血。
鲜血干涸为血垢，看着十分狼狈。
李商隐在几个呼吸间眨了好几次眼，显然已经困得不行。
以他四十六岁的年纪，刘继隆都担心再继续熬下去，他会猝死在马背上。
曹茂倒是瞪着眼睛，不过眼睛里布满血丝。
“曹茂，你为义山牵着马缰，义山你自己把自己绑在马背上，让曹茂带你回去吧。”
刘继隆吩咐起来，但李商隐却摇头道：“若是如此，倒不如现在返回姑臧，在军营里好好休息。”
“更何况……”李商隐露出十分满足的笑容道：
“姑臧一战，某也收获良多，脑中藏诗无数，若是睡过去，恐怕醒来便没了兴致。”
“趁此返回，将诗写下后，再行休息也无碍……”
见他坚持，刘继隆轻笑道：“看来，你又要作几首边塞诗了。”
自李商隐来到陇右，先后作出六十余首诗，基本都是五言七言的诗体。
不同于昔年的情爱、咏史、咏物等题材，在他陇右的诗词基本以边塞将士辛苦，百姓艰难，治理民生感慨等诗词。
刘继隆不知道这些诗能否保存到千年以后，但至少李商隐的存在，让陇右在晚唐诗词中出现的频率日渐走高。
“既然如此，走吧！”
他抖动马缰，率领两千余精骑一路南下，顺带俘虏了不少回鹘人。
一夜时间，他们杀出七十余里外，南下路上俘虏近两万回鹘人。
待他们返回姑臧城外，却已经是初九午后了。
窦斌率领五百余精骑策马前来迎接刘继隆，刘继隆见到他后的第一句话却是示意道：
“你率领麾下精骑，带着这些被俘的回鹘人去南边招降那些放牧的回鹘、嗢末部落，俘获他们的牛羊。”
窦斌闻言在马背上作揖道：“节帅，我若率领精骑驰往他处，那姑臧城附近就没有精骑巡哨了……”
他看向刘继隆身后那些疲惫的陇右将士们，显然不觉得这些袍泽还有精神巡哨。
对此刘继隆轻笑道：“不必担心，这些被俘的回鹘人有那么多马匹，大不了从民夫中挑选些弟兄，让他们放哨五里就足够。”
“那……末将领命！”窦斌颔首应下，随后召集南边还在包围姑臧城的另外五百精骑南下招降回鹘、嗢末等放牧的小部落。
与此同时，刘继隆也派人指挥昨夜好好休息的甲兵前往各处城门驻守，杜绝杜噶支逃离姑臧。
做完这一切后，他与李商隐他们返回了营垒，倒下后便陷入了沉睡中。
即便在梦中，他也依旧在马背上奋勇杀敌，几次遇险将他惊醒，但都在确定四周没有危险后继续沉睡下去。
待他醒来，却已经是子时（23点）过后。
“节帅，您醒了？”
听到牙帐内的动静，帐外四名兵卒走入其中，见到刘继隆醒来后，一名兵卒连忙走出去，另外三人则是上前为刘继隆脱下那沾满血垢的甲胄。
若非刘继隆陷入沉睡，他们早就动手把刘继隆这身甲胄与衣物脱下了。
甲胄脱下后，又有几人端来浴桶，将浴桶倒入滚水与凉水，随后将干净衣服放下，把染血的衣服与甲胄带了出去。
甲胄肯定是要清洗的，不过刘继隆不止一套甲胄，另一套战袄与甲胄已经摆在了帐内。
刘继隆刚刚睡醒，还有几分浑浑噩噩。
待他梳洗干净，这才发现自己手臂与胸前有不少小伤口，基本都是箭矢所伤，但并不致命。
饶是如此，他还是召来了军医，为他用酒精消毒后，才换上了衣物与甲胄。
“节帅！”
帐外响起了张昶的声音，刘继隆将自己整理好后，披着还有些湿哒哒的头发开口道：“进来吧！”
张昶闻言走入牙帐内，见到刘继隆时咧嘴道：“节帅，您这样也挺好看的。”
刘继隆被他无语到了，要不是张昶身后还跟着李商隐和曹茂，他多少要问候问候这混厮。
“义山休息好了？”
刘继隆看向李商隐，关心询问之余，李商隐也笑道：“终究是年纪大了，休息不过三个时辰便醒了。”
曹茂闻言也开口道：“我也刚醒不到半个时辰。”
二人说话间入座，几名兵卒也来到牙帐前作揖道：“节帅是否要现在用膳？”
“都吃了没？”刘继隆询问众人，见除了张昶外的两人摇头，他当即开口道：
“上三份膳食，另外给这混厮上四两酒，不能多也不能少。”
他指着张昶说道，张昶闻言喜笑颜开。
等待膳食的同时，刘继隆看向张昶：“叫你派人给张使君送去的粮食，送去了没有？”
“送去了，五百石粟米，一百石豆子和二十石石炭。”
张昶汇报着，同时说道：“按照时间来算，差不多已经送到了。”
“嗯”刘继隆应下，随后询问道：“俘获的俘虏可曾点数？”
张昶见状，干脆一口气汇报道：
“点数了，一万七千四百六十七人，窦斌带走了五百人，基本都是青壮。”
“此外，昨日一战中，我军折损精骑七百五十四人，步卒一千二百四十九人，损失乘马三千二百六十三匹，军马二千一百五十六匹。”
“军中伤者为一千八百四十七人，其中二百五十七人致残。”
“虽然俘获三万三千四百二十二匹马，但这些马匹质量太差，基本都是下等马，只能充做挽马。”
“能做乘马的不到两千匹，军马更是不足四百匹。”
“若是窦斌那厮南下找不到回鹘人的牧群，那我们此役就损失太大了……”
张昶报出的这一串串数字，代表的是一条条鲜活的生命。
“能作战的还有多少人……”
刘继隆沉声询问，张昶似乎早有准备，沉吟道：“精骑能战者，不过二千九百四十六人。”
“步卒能战者，不过四千八百二十六人，另有昌松一千人。”
“若是算上此前收复昌松，则军中阵没二千余八十七人，另有残者二百八十五人，伤者一千余五十一人。”
(本章完)