容宁郡主与西姜王大婚的前一日，四名西姜宫人来到容宁郡主这里，以姜国风俗为由，服侍容宁郡主沐浴更衣，除去腋下、手臂等处毛发。
在完全陌生的人面前袒露身体，哪怕同是女子，容宁郡主还是难以接受。
“这是我们姜国贵女成亲前都要经历的，王后不要让奴婢们为难。”为首宫人冷冷道。
“我要是不呢？”
“那奴婢只好禀报国主，请国主定夺。”
容宁郡主听了，面色不断变换，一副屈辱难忍却不得不忍的样子，如此挣扎好一会儿才咬牙道：“那要我妹妹陪我。”
为首宫婢看一眼静静立在不远处几乎没有存在感的秋蘅，没有拒绝：“这自然没问题。”
听说这位大夏公主脾气不小，还打了朵雅公主，现在看来也知道低头。
“阿蘅——”容宁郡主望着秋蘅喊了一声，一副依赖十足的样子。
“殿下别怕，我就在你身边陪着。”
“嗯。”
秋蘅看着四名西姜宫婢服侍容宁郡主洗净身体，让她赤身躺好。
容宁郡主闭上眼睛，死死咬唇。
不知过了多久，为首宫婢道：“王后请穿衣。”
一旁准备好的常服，从内到外有三层。
容宁郡主表情麻木任由她们帮着把衣服穿好，才冷冷问：“可以了吗？”
为首宫婢这时倒客气许多：“请王后移步待嫁寝室。”
那是另一处院落，里里外外都是西姜宫人，屋中陈设简单，一眼分明。
“王后好好休息，奴婢们就在外间候着，有事您吩咐。”
四名宫婢齐齐施礼，退了出去。
容宁郡主的八名婢女虽来了新院落，看四名西姜宫婢的做派，想靠近容宁郡主反而要在她们眼皮子底下了。
里屋只剩容宁郡主与秋蘅后，容宁郡主苦笑：“果然防备重重。”
所谓习俗不知是真是假，她从里到外被对方检查个干净，真要藏着匕首，等不到大婚就失败了。
秋蘅握住容宁郡主的手，低声道：“再忍忍。”
第二日，天高云淡，难得没有起风。
从一早喜庆的鼓乐声就没有停，容宁郡主换上吉服，敷粉施朱，轻纱遮面，在一派欢腾中与西姜王举行了婚礼。
西姜早年受大夏影响，王族婚礼的吉时亦定在黄昏。完成拜堂仪式的容宁郡主在秋蘅陪伴下被送去喜房，西姜王于喜宴上听着各方恭贺。
作为送亲使，薛寒与送亲队伍中几名有头脸的侍卫队长被安排在一桌，见证这场婚礼。
几名侍卫队长脸上都没什么喜色，薛寒更是面无表情。
“薛寒。”穿着华丽衣裳的朵雅公主端着酒杯过来，丝毫不在意几名侍卫队长的异样目光，“你过两日就要回大夏？”
薛寒颔首：“对。”
“你为什么不留下呢？”
其中一名侍卫队长听到这话，震惊碰洒了酒杯。
“大夏不是还要与我国再谈结盟的事么，到时候还会来人，你没必要来回折腾。”
薛寒冷淡道：“一码归一码，我负责护送容宁公主，如今差事已完成，自然要回去。至于之后会派谁来商谈，由谁护送，那不是我需要考虑的。”
“要是——”朵雅公主扫视一圈。
被视线扫过的几名侍卫队长纷纷垂眼，装作没听见。
朵雅公主稍稍放低了声音：“你若留下，等再商谈时我可以劝一劝父皇。”
薛寒静静听朵雅公主说完，笑了笑。
“你笑什么？”
“朵雅公主说的这些话，在我们大夏有个说法。”
“什么说法？”
“叫画饼充饥。”
“噗嗤。”几个侍卫队长忍不住笑出声。
朵雅公主顿觉下不来台，恼道：“你真是不知好歹！”
“是，我不知好歹。”
“你！”朵雅公主声音不由抬高，登时感到来自四面八方的视线，黑着脸转身走了。
“薛大人，这位西姜公主是不是想把你留下做驸马啊？”一名侍卫队长笑道。
薛寒睨他一眼：“西姜把大夏当只能忍气吞声的冤大头，你还有心思调侃这个？”
那名侍卫队长登时收了笑，小声道歉。
“不要有下次。”
“是。”
喜房中，容宁郡主静静坐着，身边除了秋蘅，还有两名西姜宫婢。
“阿蘅，喜宴是不是快结束了？”容宁郡主轻声问。
秋蘅便问其中一名宫婢：“姜国主大概什么时候过来？”
“奴婢可不敢揣测国主行踪。”
秋蘅走到桌边，倒了一杯水回来：“还不知什么时候能歇着，殿下喝口水润润喉吧。”
容宁郡主伸手接过杯子，在两名西姜宫婢注视下以袖遮挡，饮下半杯水，与水一同服下的还有提前藏在袖中的一粒药丸。
“殿下，口脂化了，我帮你补一补。”
“好。”容宁郡主回得平静，手却不觉攥紧。
秋蘅打开妆奁，取出胭脂香粉，眉黛鸦黄。
掉了的口脂重新涂满，淡了的秀眉仔细描补，芬芳的香粉轻轻涂抹肌肤……
两名西姜宫婢对视一眼，不约而同升起一个念头：大夏女子可真是讲究啊，看那些画眉点唇的香妆，简直令人眼缭乱。
还有各式香粉、香丸、香露，他们姜国的贵人们都很喜欢。
外面一阵脚步声，带着酒气的西姜王大步走进来。
两名宫婢齐齐行礼：“国主。”
秋蘅亦屈了屈膝：“姜国主。”
西姜王微微点头，看向端坐在喜床上的容宁郡主。
烛火下，盛装的容宁郡主艳如桃李，冷若冰霜。
西姜王此时不过微醺，可这一眼望去不由心中一荡，有些醉了。
两名宫婢端来酒水，完成了婚礼剩下的仪式。
“你们都下去吧。”
“奴婢告退。”
见秋蘅没有动，西姜王淡淡道：“随云县主也出去吧。”
秋蘅福了福，抬脚往外走。
“阿蘅——”容宁郡主忍不住喊了一声。
西姜王轻笑：“洞房之夜，王后还舍不得让你妹妹走？”
秋蘅无视西姜王的轻佻言语，冲容宁郡主微微颔首：“殿下不要紧张，你的近身婢女都在外间侯着呢。”
容宁郡主看着秋蘅出去，眼帘垂下来。
(本章完)